淫羊藿，是以功效命名的一味药。它是小檗科的一种草本植物，有三个小的枝，每个枝上有三片小叶，所以被称作三枝九叶草，但是这个名字很少被人提及。古人发现羊吃了这种草之后交配能力增强，尤其是次数增多，故得名。后来又有人为它取了一个文雅的别名--仙灵脾。

民间传奇

据说它是山区草食动物丰富的美食佳品，生长在西川北部的羊群，每天频繁交尾，被人们视为“淫羊”，然而，人们当时不知道羊群过多交尾的原因，直到1500年前名医陶弘景论证淫羊藿名称时才说出原委。当时人们称豆叶为“藿”，它的叶片很像豆叶，亦称“藿”。陶弘景指出:“西川北部有淫羊，一日百遍合，盖食此藿所致，故名淫羊藿。”

功效

【性味】:辛、甘，温。

【性味】:归肝、肾经。

【功效】:补肾阳，强筋骨，祛风湿。用于阳痿遗精，筋骨痿软，风湿痹痛，麻木拘挛;更年期高血压。

现代研究

淫羊藿含淫羊藿甙、挥发油、蜡醇、植物甾醇、鞣质、维生素E等成分。能兴奋性机能，对动物有促进精液分泌作用。还有降压(引起周围血管舒张)、降血糖、利尿、镇咳祛痰以及维生素E样作用。药理实验研究表明，淫羊藿能增加心脑血管血流量，促进造血功能、免疫功能及骨代谢，具有抗衰老、抗肿瘤等功效。新加波医学专家研究发现，淫羊藿能有效杀死乳腺癌细胞，但用于临床还有待进一步研究。

意大利米兰大学天然药物实验室研究人员对一些传统、具有壮阳效用的中草药进行取样分析，发现淫羊藿含有类似5型磷酸二酯酶 (PDE5)抑制剂的成分，后者是伟哥的主要成分。研究人员认为，相较于西药而言，淫羊藿的副作用可能更小，更应推广使用。

补肾壮阳

现代药理研究发现，淫羊藿能够使男性的精子数目增多，并且使精子活力增强。

用淫羊藿来壮阳，来治疗不育、不孕或者阳痿、宫寒时，一定要配伍补精血的药。因为，肾阳以肾精或者说精血为物质基础，治疗时不能单纯振奋功能，否则的话就会竭泽而渔，进一步耗伤肾精。

祛风湿，强筋骨

淫羊藿还能祛风湿，强筋骨，可用于风寒湿痹，既可以用于肾虚导致的筋骨痿软，也可以用于风湿痹证引起的筋骨痿软。

在古代本草著作里，淫羊藿有一个名称叫弃杖草，说的是筋骨痿软的患者用了这个药之后就可以丢掉拐杖。现在治疗骨质疏松、骨关节退化等疾病时，淫羊藿出现的频率也是比较高的。

可治疗阳虚咳喘

一些咳喘痰多且辨证属阳虚的患者，可以用淫羊藿配伍治疗。《分类草药性》言淫羊藿“治咳嗽，去风，补肾而壮元阳”。

另外还有报道称其可治疗妇女更年期引起的血压偏高，这一点可根据实际情况辨证选用。