在人类最为重视的一项活动——繁殖的过程中，因为心理、生理上的障碍，难免会有一些不如人意的情况出现：勃起障碍、性欲衰退、难以持久……这些问题不分地区、人种，始终是萦绕在人们心头的一根刺，为了解决问题，“春药”这个概念逐渐产生了。
所谓春药，是指任何能够唤醒人类性本能，并助其在性行为中表现良好，增添愉悦感的食物、饮料或者药品，其中部分是根据传统说法与习俗流传下来，取材自天然：动物、植物乃至矿物；部分是近代研发生产的化学药物，如著名的“小蓝片”万艾可。
❤ 万艾可
不同地区、文化背景下所流传的“春药”既有相同之处，也各有其特征。“以形补形”的概念似乎是世界通用。有形似男女生殖器官的胡萝卜、芦笋、山药、木瓜、鳄梨等常见蔬果，也有中药里的犀牛角、秘鲁生产的男根果……都据说颇有效用。
实际上，大部分可以吃的东西在特定的历史阶段里都曾被认为有提高性功能的作用。也许是因为当时某物极为难得，获得渠道稀少；或者数量稀少，充满神秘色彩；抑或是符合了某种传统的医学理论……总之，稀有、奇异、形状、质地、口感……与之带来的一切联想都能成为理由，甚至一些实际致命的毒物也被不明智地服用：中国有五石散，欧洲有西班牙苍蝇——斑蝥。
分而细数，欧洲传统的春药多与古希腊罗马神话有关，要知道春药（Aphrodisiac）一词，就起源于爱神阿佛洛狄忒（Aphrodite）的名字。苹果、洋蓟、石榴……这些与宙斯、爱神和酒神在故事中并现的动植物，都曾被认为有催情作用。产自亚非地区的香料带着朦胧情欲与东方的气息飘洋而来，被加入了药方。
在美国，生蚝（此物功效似乎被广为认可）、芹菜被认为可以壮阳；拉美地区的繁茂雨林提供了千奇百怪的动植物作为原料，而遥远的地理距离和商业运作的营销手法让一些在本地不怎么出名的“春药”在东方反而名声大噪。
❤《帕里斯的评判》赫拉、雅典娜、阿佛洛狄忒争夺象征最美女神的金苹果
从科学的角度看，的确一些传统春药类食物所含元素可以刺激性类固醇激素的产生，有利于性器官的发育；也有一些食物本身具有较高的热量与含糖量，能够快速补充体力，支持繁殖行为。不过，目前还都没有准确的科学判定，某种非化学类药品的传统春药，能够真正起到所谓“催情”、“壮阳”的作用。
我们找来各国“春药”如下，它们五花八门，各有特点。
中国人一向有“吃哪补哪”的饮食传统，于是各种“鞭”应运而生。从陆地上的虎、牛、羊、驴、狗……再到海里的海狗，海豹……无一幸免。能够“壮阳”的中药材就更多了：人参、何首乌、犀牛角、蛇床子、淫羊藿……还有历代传承的各种秘方：美女一笑散、金枪不倒方、兴阳丹、杨妃夜夜娇……细看药方，药材多含香料：麝香、乳香、丁香等等，也有一些雄狗胆、金毛狗肾一类的“阳物”。
从绳文时代开始日本人就对山芋情有独钟，成书于13世纪的《平家物语》里记载，将山芋、纳豆、葱混合在一起食用，壮阳威力惊人；到了江户时代，被誉为“日本李时珍”的著名儒学家、植物学家贝原益轩在自己的著作《益轩十训》中也说，山芋吃得太多，会导致男女关系混乱；小说家井原西鹤的名作《好色一代男》中，主人公世之介能够与3742位女性发生关系，最后悟出“色道”的真谛，也与他平日里大量食用山芋有关。
除此外，日本人多食海鲜，也有“吃哪补哪”的传统。比较有特色的是吃河豚的精巢，俗称白子，名菜“烧白子”不仅芳醇浓郁，还能够“以精补精”。而鳗鱼因为富含锌元素，钙、与维他命，据说也有一定的壮阳功效。
日本人把“壮阳药”和“媚药”这两种不同性别服用的春药分开。男用多是可以直接食用的食材，搜索到的女用“媚药”则是一些看起来只有被打晕强灌才会去喝的秘方：
白媚药：橙汁100毫升、红酒一小杯、树莓两大杯、盐若干，调和服用
苹果媚药：苹果汁100毫升、红酒一小杯、草莓酱若干 搅拌食用
蜂蜜媚药：蜂蜜、3-5度的酒、生姜（备注：加的越多，姑娘越放荡）
在中国成人用品商店门口，总能看到贴着“印度神油”的广告，不过在询问过印度人后发现，他们纷纷表示并不知道所谓的“神油”，倒是秋葵这种外表覆盖满刺的植物据说有一定壮阳功效，吃法依旧毫无惊喜——咖喱秋葵。
❤ 咖喱秋葵
东革阿里，广泛分布在东南亚各国，在越南语的民间俗称为“百病枝”(cây) bá bệnh意味可以治疗百病的植物。在马来语中称为Tongkat Ali，意为“阿里的拐杖”。
相传丛林中的某部落长老穆罕默德·阿里在90岁高龄误入丛林，数月不见归还。当他再次回到部落时候，族人发现长老比离开时年轻了许多。长老说他在丛林里迷路，饥饿难耐之时误食一种植物，感到精力倍增，疾病消除，甚至性能力也回到了年轻的时候。这种植物即是东革阿里。相传阿里去世时124岁，人们普遍认为是食用东革阿里的作用。
据医学实验分析，东革阿里含有苦木苦味素、三萜烯以及各种生物碱，这些成分有许多功效，其中一项就是会刺激睾酮的产生，也正是因此具有壮阳的功效。
Rompe colchón，直译为“破坏床垫”，一种在委内瑞拉海滩上提供的“海鲜鸡尾酒”，做法是将虾仁、鱿鱼、海虹等软体动物配合辣椒、洋葱、胡椒和柠檬汁一起腌制好放在小盒小罐里，在海滩或路边出售。配料表看起来还算美味可口，不过在拉美海滩的烈日炎炎下封闭多时，产生的化学物质是能壮阳还是拉肚子就很难说了。
❤ rompe colchón
秘鲁的玛卡可能是被国内商家炒作营销得最厉害的一种“壮阳”食物。不过在秘鲁人眼中，玛卡并不是什么金贵的补品，而是被磨成浆糊，和燕麦粥、豆奶和草药汁（一种柠檬+芦荟的甜味饮品）一起被大妈们放在小吃摊上当做早餐贩卖。
❤ 秘鲁街头的小吃摊
另一种南美洲传说中的“补品”：Huanarpo Macho，因为特殊的形状被称作“男根果”，同样在中国被冠以诸多功效：治疗早泄，可刺激勃起，舒缓安神（看起来很矛盾）……虽然有一些英文和西班牙文资料称其为“秘鲁伟哥”，但在本地人中也不怎么受到认可。
❤ 国内广告最常用的一张男根果图片
拉美人民心中的春药世纪是一种叫做“撑破内裤”的鸡尾酒，使用雨林中的植物和酒调和，其中一种叫做aguaje的果实据说雨林中的土著人常常食用，目的是促进发育，13、14岁就可以孕育下一代。还有就是青蛙汁。人们将这种雨林中特有的青蛙——的的喀喀水蛙（The Titicaca water frog）打死剥皮，混合胡萝卜、玛卡、蜂蜜榨汁饮用。
❤ 要被丢进搅拌机的水蛙
也不是所有的壮阳食物都像生榨青蛙汁那么可怕，糖果+植物成分也可以成为春药。在土耳其有一种类似太妃糖的甜点，Mesir Paste，16世纪由医师混合多种草本植物制成，被当成药品使用，后加入了糖分当做“万灵糖果”，据土耳其人讲，这种糖果“特别有效”。
❤ “土耳其万艾可”Mesir Paste
坊间流传用于女性催情的“西班牙苍蝇水”并没有几个西班牙人真的使用过，不过“西班牙苍蝇”——斑蝥在历史上确有“催情效用”的例子：据说罗马皇帝屋大维的妻子莉薇雅宴会时将斑蝥掺入到饮食中，引诱宾客轻薄自己，之后再进行勒索；17世纪的法国女巫La Voisin，曾为路易十四的情妇炮制春药，用的就是斑蝥，烘干的鼹鼠加上蝙蝠的血液。不过斑蝥本身毒性极大，估计市面上流传的“苍蝇水”也并没有多少真正从它身上提取的原料。
鳄梨，一种产自南美，在原产地和欧洲都传有“壮阳”效用的水果。英语名称Avocado来源于墨西哥语系的纳瓦特语“ahucatl”意为睾丸，因为形状与其类似。16世纪初，西班牙殖民者接受阿兹特克人的国王蒙特苏马二世献降时，阿兹特克人向自己的征服者们献上这份在他们意识中繁殖力无比强大的果实。西班牙人将其带回欧洲，17世纪，法王路易十四因为自己的性欲衰退，转而求助于看起来充满了异国情调的鳄梨，并赐予它一个爱称——la bonne poire（the good pear）。
